Internet en el mar: 5G, satélite, Starlink, ¿qué solución elegir?
Cuando navegamos por el mar, permanecer conectados a Internet se ha convertido en una necesidad para muchas personas, ya sean navegantes, marineros o empresas que operan en alta mar.
Sin embargo, la conectividad en el mar presenta desafíos únicos, con zonas donde la cobertura 4G y 5G a lo largo de la costa puede ser limitada o inexistente.
Por eso es esencial explorar distintas soluciones para conectarse a Internet en alta mar.
En este artículo analizaremos las ventajas, los costes y el rendimiento de las distintas soluciones para determinar cuál es la mejor opción para garantizar una conectividad rápida y fiable en el mar.
Cerca de la costa: confiar en la red tradicional
La cobertura 4G y 5G a lo largo de la costa francesa ha mejorado considerablemente en los últimos años. Los operadores de telecomunicaciones han desplegado infraestructuras para garantizar una conectividad rápida y fiable a los usuarios terrestres.
A modo de recordatorio, la red 4G ofrece una velocidad máxima teórica de 112,5 Mbps. La 4G+, que es una evolución de la red 4G, ofrece una velocidad máxima teórica de 187 ,5 Mbps, pero puede alcanzar hasta 300 Mbps o incluso 500 Mbps. En cuanto a la 5G, que es la última generación de red de internet móvil, ofrece un caudal máximo teórico superior a 1 Gbps.
Sin embargo, el alcance de las señales 4G y 5G tiene sus límites. En general, la cobertura puede extenderse hasta 10 o 15 kilómetros de la costa, dependiendo de diversos factores como la topografía y los obstáculos naturales.
Más allá de esta distancia, la recepción de la señal puede volverse débil o inexistente, lo que dificulta o imposibilita la conexión a Internet a través de estas redes.
Soluciones en alta mar
Para llenar este vacío de conectividad, se pueden considerar varias soluciones.
Antenas direccionales
Una opción muy utilizada es el uso de antenas direccionales para captar las señales de los repetidores terrestres situados en la costa.
Estas antenas, montadas en el barco, pueden mejorar la recepción, pero por lo general deben apuntar hacia la fuente de la señal, lo que puede resultar restrictivo en mar abierto.
El precio de estas antenas es muy variable, desde unos cien euros hasta 2.000 euros para los modelos de más alto rendimiento.
Satélites tradicionales
Otra alternativa es utilizar redes de satélites dedicadas a la comunicación en el mar. Estas redes, como Iridium e Inmarsat, ofrecen cobertura mundial y conectividad fiable en zonas costeras remotas. Sin embargo, estas soluciones pueden ser caras y las velocidades de conexión limitadas.
Iridium Go
El hotspot Iridium GO se puede comprar por separado por 924 euros, IVA incluido. También está disponible en un pack "marino" que incluye una antena externa y otros accesorios por 1380 €, IVA incluido.
Hay una opción de suscripción anual de prepago que ofrece 3.000 mensajes de texto o 1.000 minutos de voz o 30.000 unidades por 870 euros sin IVA. Otra opción es el abono "datos ilimitados", por 179 euros al mes sin IVA.
Sin embargo, Iridium GO sólo ofrece una velocidad de transmisión de 2,4 kbps (kilobits por segundo). En términos de ancho de banda y rendimiento, esto se traduce en 18 kb (kilobytes) por minuto o 1 MB (megabyte) por hora.
Es difícil hablar de una solución utilizable para el Internet moderno, ya que este uso sólo es relevante para los correos electrónicos. Pero si algo va mal, podrás comunicarte perfectamente con el mundo exterior.
Inmarsat
También Inmarsat es una solución más orientada a la telefonía, ya que en su Plan Estándar (Inmarsat Fleet Broadband), la suscripción mensual es de 480,00 euros sin IVApor sólo 25 MB de datos, y facturando en incrementos de 0,02 MB a partir de ahí.
En cuanto al equipamiento, el SAILOR Fleet One tiene un precio de 4.990 euros sin IVA y ofrece conectividad de datos de hasta 100 kbps y llamadas de voz (a un solo número).
Así pues, una oferta cara, pero la ventaja de Inmarsat es que está disponible en la inmensa mayoría del planeta, gracias a la intervención de 3 redes de satélites.
¿Qué hay de Starlink en todo esto?
Otra solución de conexión a Internet por satélite más reciente y muy prometedora es la que ofrece Starlinkuna división de SpaceX, la empresa de Elon Musk.
Starlink utiliza una red de miles de satélites de órbita terrestre baja para proporcionar conectividad a Internet de alta velocidad, incluso en zonas remotas y en alta mar.
Funcionamiento de Starlink
Starlink utiliza una constelación de satélites en órbita, compuesta actualmente por unos 3.000 satélites.
Para 2025, SpaceX espera tener unos 12.000 en servicio.
Estos satélites intercambian datos mediante enlaces láser, proporcionando una conexión de calidad con baja latencia.
Los satélites transmiten datos a varias estaciones base, que a su vez los retransmiten a los usuarios finales a través de antenas parabólicas.
Velocidad de conexión Starlink: ¿qué velocidades? Comparación.
Las pruebas iniciales y los comentarios han sido alentadores, con velocidades de descarga de hasta varios cientos de megabits por segundo, y el sitio web oficial de Starlink informa de conexiones a Internet de hasta 220 Mbit/s.
| Flujos ascendentes | Flujos descendentes | Tiempo de latencia | |
|---|---|---|---|
| Satélite geoestacionario | entre 2 y 8 Mbit/s | entre 10 y 100 Mbit/s | 600 milisegundos |
| ADSL | 1 Mbit/s | 20 Mbit/s | entre 40 y 80 milisegundos |
| VDSL 2 | 8 Mbit/s | 100 Mbit/s | 25 milisegundos |
| 4G | 8 Mbps | entre 50 y 100 Mbit/s | 40 milisegundos |
| Fibra óptica | 1 Gbit/s | 1 Gbit/s | 10 milisegundos |
| Starlink | De 8 a 25 Mbps | entre 40 y 220 Mbits/s | menos de 99 milisegundos |
Disponibilidad geográfica de Starlink: dónde navegar
Starlink está disponible en los países en los que cuenta con autorización gubernamental para prestar sus servicios.
En el momento de redactar este documento, estas son las zonas en las que podrá acceder a la red Starlink desde su barco:
| Estados Unidos | Barbados |
| Canadá | Bulgaria |
| Australia | Croacia |
| Nueva Zelanda | República Checa |
| Reino Unido | Dinamarca |
| Alemania | Estonia |
| Italia | Finlandia |
| Chile | Guayana Francesa |
| Polonia | Guadalupe |
| Suiza | Guernsey |
| Austria | Mayotte |
| Bélgica | Portugal |
| Puerto Rico | San Bartolomé |
| Noruega | Eslovaquia |
| Francia | Suecia |
| Eslovenia | Islandia |
| Países Bajos | Irlanda |
| República Dominicana | Isla de Man |
| Jersey | Letonia |
| Lituania | Luxemburgo |
| Macedonia | Malta |
| Martinica | Filipinas |
| Rumanía | Saint-Martin |
| Islas Vírgenes Estadounidenses (USVI) | Panamá |
| Brasil |
Precios de Starlink para barcos: ¿cuánto cuesta?
Actualmente hay tres opciones disponibles para suscripciones Starlink en el mar, dependiendo de su uso de datos:
- 50 GB (287 euros/mes) - Suficiente para uso personal.
- 1TB (1128 euros/mes) - Adecuado para empresas que trabajan en el extranjero.
- 5TB (5656 euros/mes) - Recomendado para investigadores, medios de comunicación y empresas que necesiten acceso constante a Internet.
Ten en cuenta que puedes suspender y reactivar Starlink en cualquier momento, con facturación en incrementos de un mes, y que la empresa ofrece una prueba gratuita de 30 días para su oferta.
A estas suscripciones hay que añadir el coste del equipo, que es de 2867 euros cuando se adquiere inicialmente para la solución marítima.(Consulte los precios en el sitio web de Starlink).
Obviamente, este equipo está diseñado específicamente para las condiciones extremas del mar abierto, y puede soportar rachas de viento superiores a 280 km/h.
Además, la aplicación Starlink disponible en iOS y Android te permite determinar la mejor ubicación de instalación en tu embarcación.
Conclusión
El acceso a Internet en el mar presenta desafíos únicos, ya que la cobertura 4G y 5G cerca de la costa puede ser limitada.
Existen varias opciones, cada una con sus ventajas e inconvenientes.
Las antenas direccionales mejoran la recepción, pero deben estar orientadas hacia la fuente de la señal.
Las redes de satélite tradicionales ofrecen cobertura mundial, pero a un coste elevado y con velocidades de conexión limitadas, que corresponden más a teléfonos por satélite que a verdaderos terminales de Internet.
Starlink, con su constelación de satélites de órbita baja, promete conectividad de alta velocidad incluso en alta mar, aunque su despliegue actual no cubra aún todo el planeta.
Por tanto, la elección dependerá de sus necesidades (¿emergencias?, ¿ocio?), de su presupuesto y de la disponibilidad geográfica (navegación cerca de la costa o no, cubierta por Starlink o no).
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